Maintenant que le beau temps est arrivé, les enfants et les familles passeront certainement plus de temps à l’extérieur et sur les terrains de jeux du quartier! Bien que plusieurs activités amusantes s’y trouvent, des accidents peuvent malencontreusement survenir et entraîner des blessures. Cet article traite justement des dangers les plus couramment rencontrés par nos experts lors de diverses investigations relatives aux structures de jeux.
Il est important de réduire les risques d’accident, afin que les enfants et les familles puissent continuer de fréquenter les aires de jeux et s’amuser de façon sécuritaire, tout en étant conscients des types de blessures qui peuvent survenir.
Les dangers possibles impliquent notamment les chutes en hauteur, les lacérations causées par des bords tranchants, les blessures associées aux arêtes vives et la possibilité de rester coincé et ainsi de s’étrangler. De plus, les risques d’écrasement et même de contact involontaire et inopiné avec d’autres structures ou éléments de jeux à proximité peuvent aussi engendrer des blessures.
La plate-forme et son environnement
Les plates-formes de jeux surélevées doivent être construites avec des garde-corps durables ou des barrières de protection, sauf lorsque des ouvertures sont nécessaires pour accéder (entrer ou sortir) des modules de jeux (comme un toboggan, par exemple). Pour pallier le risque de chute à partir des structures de jeux, celles-ci doivent être installées sur des surfaces amortissantes. L’utilisation de sable, de gravier fin, de paillis de bois, de matériaux à base de pneus recyclés ou d’une surface unitaire en caoutchouc permet de répondre à cette exigence.
Notons que même si un matériau de remblai approprié est présent sur une aire de jeux, ses propriétés de réduction d’impacts à la tête ne peuvent être assurées que si la profondeur du remblai est adéquate. Ainsi, les zones où le remblai est usé ou a été balayé peuvent présenter un danger.
Les lacérations causées par des pointes ou des bouts tranchants et les blessures occasionnées lors du contact avec des arêtes vives représentent d’autres dangers couramment identifiés lors de l’utilisation des structures de jeux. En règle générale, les rebords de la structure de jeux doivent être arrondis et non inclinés pour réduire le risque de blessures. Des sections tranchantes ou pointues peuvent également apparaître sur des structures plus anciennes. Par exemple, avec le temps, des pointes ou des bords ébarbés peuvent se former sur les structures métalliques, et les risques d’échardes deviennent plus fréquents sur les structures en bois.
Les fixations utilisées pour maintenir la structure en place peuvent également présenter un danger. Si un boulon comporte une tête en saillie ou une extrémité excédant la structure, il peut constituer un risque de blessures pour toute personne entrant en contact avec cette protubérance.
Coincement, étranglement et écrasement
Trousse d’évaluation des aires de jeux.
Les risques qu’un enfant reste pris dans un module de jeux sont plus élevées lorsque la grandeur des ouvertures permet le passage du torse, mais pas de la tête. Une telle situation peut engendrer beaucoup de peur et de détresse, mais également mener, dans le pire des cas, à l’étranglement. Ainsi, pour maximiser la sécurité des enfants, les ouvertures de la structure doivent respecter des dimensions spécifiques pour empêcher ou permettre le passage entier du corps de l’enfant. CEP dispose d’une série d’outils spécialisés qui permettent de déterminer facilement si une structure présente un risque accru de coincement.
Un autre danger est le risque d’étranglement qui peut être associé, par exemple, au fait qu’une écharpe ou qu’un vêtement s’emmêle et reste coincé dans une ouverture ou un obstacle imprévu de la structure, ce qui piègerait l’enfant. Pour atténuer ce danger, les exigences en matière de composantes excédant la structure requièrent également qu’aucun obstacle ne ressemble à un crochet. Il existe d’ailleurs un outil à bascule spécialisé notamment utilisé pour tester les toboggans, les poteaux coulissants et les tyroliennes afin de s’assurer de l’absence d’ouverture pouvant entraîner un emmêlement.
Les risques d’écrasement sont généralement associés aux modules de jeux comportant des éléments mobiles, tels que les bascules. Lorsque deux composants se déplacent l’un par rapport à l’autre, ils doivent être conçus pour éviter de coincer les doigts ou les vêtements de l’utilisateur. Ces composants doivent être conçus de manière à ce que tous les points de pincement soient fermés. Si une ouverture est requise, les points de pincement doivent être localisés à une distance spécifique de l’ouverture.
Enfin, les contacts non intentionnels avec d’autres structures de jeux et/ou enfants doivent également être pris en compte. Un enfant jouant sur une structure ne doit pas être exposé à un danger provenant d’une structure distincte, mais adjacente dans l’aire de jeux ou d’un enfant utilisant une autre structure. L’aménagement de l’aire de jeux doit prévoir une distance adéquate entre les différents éléments de jeux et les structures pour minimiser les risques d’interaction dangereuse.
Espérons que les informations contenues dans cet article vous procurent suffisamment de renseignements pour évaluer la sécurité et accéder aux terrains de jeux de votre quartier en toute tranquillité. N’oubliez pas que notre équipe d’experts peut investiguer les aires de jeux pour déterminer si elles respectent la réglementation et les exigences en matière de sécurité, si un incident ou une blessure se produisait.