Exemples et tour d’horizon des principales causes
Par Marie Soula, Ph.D., ing. PRT
Les planchers ne sont pas simplement des surfaces sur lesquelles nous marchons : ils définissent l’ambiance du tout notre intérieur, alliant style, confort et praticité. Du bois franc élégant aux revêtements en polymère pratiques, chaque matériau présente des caractéristiques propres, qu’il est important de comprendre dans le cadre d’une réclamation ou d’un litige.
Mais attention : même avec le choix le plus réfléchi, les planchers peuvent se dégrader prématurément et entraîner des dommages importants. Selon le National Association of Home Builders (NAHB), la durée de vie d’un plancher peut varier de 25 ans pour certains revêtements en polymère jusqu’à plus d’un siècle pour du bois franc, selon le niveau de trafic et l’entretien. Pourtant, dans certains cas, des problèmes peuvent survenir beaucoup plus tôt, parfois en quelques mois seulement après l’installation.
Dans cet article, nous vous présentons les problèmes de plancher les plus courants, ainsi que les facteurs qui les favorisent, afin de vous fournir une meilleure compréhension des enjeux et de leurs impacts potentiels sur vos dossiers.
Causes fréquentes de défaillances des planchers
Humidité
L’humidité, qu’elle provienne du béton ou de l’environnement ambiant, constitue une cause fréquente de défaillance des planchers. Une dalle trop humide ou un taux d’humidité relative élevé dans la pièce peuvent entraîner le gauchissement, le soulèvement ou le décollement des matériaux (voir figure 1). Il est donc essentiel de mesurer l’humidité du support (par exemple, avec des tests ASTM) et de s’assurer que les conditions de pose sont conformes aux tolérances des produits utilisés.
Figure 1 – Suintement de la colle
Installation
Une installation déficiente, en particulier l’absence ou la mauvaise conception des joints de dilatation, peut entraîner des désordres majeurs. Les matériaux de revêtement, notamment le bois ou les produits composites, subissent des variations dimensionnelles dues aux changements d’humidité et de température. Sans joints de dilatation adéquats, le long des murs ou entre différentes zones, les tensions internes s’accumulent, provoquant des soulèvements, des fissures ou un décollement du revêtement (voir figures 2 et 3).
Figure 2 — Déformation des planches
Figure 3 – Déformation des planches
Matériaux
Le choix des matériaux joue un rôle fondamental dans la performance d’un plancher. Chaque matériau possède des propriétés spécifiques (résistance mécanique, stabilité dimensionnelle, sensibilité à l’humidité) qui doivent être compatibles avec les conditions d’utilisation. L’intégration de matériaux recyclés ou composites est de plus en plus courante pour des raisons environnementales, mais ceux-ci peuvent présenter une variabilité accrue ou une résistance réduite à certains types de sollicitations, entraînant parfois la rupture des connexions (voir figure 4).
Conception
Le design du plancher, notamment dans les systèmes à emboîtement de type « drop and click », influence directement la résistance mécanique et le confort d’usage. Une épaisseur insuffisante, surtout au niveau des encoches, peut créer des points de faiblesse qui favorisent les fissurations sous charge ou lors des variations d’humidité. Dans les planchers de bois, un design inadéquat peut aussi provoquer des bruits de craquement liés aux frottements entre les lames ou à des mouvements mal absorbés (voir figure 4). Une conception efficace doit donc tenir compte des contraintes mécaniques, des tolérances d’assemblage et des variations dimensionnelles du matériau.
Figure 4 – Rupture des connexions
Entretien
Un mauvais entretien peut accélérer la dégradation d’un plancher, même si l’installation et les matériaux sont adéquats. L’usage de produits inadaptés, l’humidité excessive ou l’absence de protection contre l’usure (meubles, sable, trafic) peuvent également endommager la surface ou les assemblages. Chaque type de revêtement a ses exigences : le bois craint les variations d’humidité, tandis que les vinyles peuvent être sensibles aux solvants. Un entretien approprié, conforme aux recommandations du fabricant, est essentiel pour préserver la durabilité et l’aspect du plancher (voir figure 5).
Figure 5 – Décoloration
Conclusion
Un plancher bien conçu, bien installé et bien entretenu peut durer des décennies, mais de nombreux facteurs peuvent compromettre sa performance prématurément. Humidité, choix des matériaux, conception ou entretien : chaque détail peut influencer la durabilité et l’aspect des planchers.
Dès les premiers des signes de défaillance, comme une déformation, un craquement excessif ou une décoloration, il est important pour les assurés d’agir rapidement.
Pour une analyse approfondie, CEP Forensique peut vous aider à déterminer la cause et l’étendue des dommages observés sur vos planchers, ainsi qu’à évaluer leurs impacts sur la performance et la durabilité de l’ensemble du système de revêtement.